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据外媒报道，Ocean Cleanup海洋垃圾收集装置自五年前被提出后已经经过多次迭代更新。现在，最新的、同时也是最终版将在今年晚些时候在大太平洋垃圾袋投入使用。它将利用海风和洋面波的力量自动清除这一地带的塑料垃圾。
为了解决海洋中的塑料垃圾问题，一些完善Ocean Cleanup团队方案的研究和开发工作正在展开。 一开始，团队计划利用固定的吊杆和海洋的自然洋流来收集塑料垃圾。这些吊杆通过锚固定在4公里左右的深度，但这样的系统却非常容易受到风暴的影响。 最新一版仍采用锚，但它们被吊至600米左右的深度。这一套系统将随波逐流，但其速度要比垃圾的流动速度慢，这样后者才能在漂浮栅栏下缓慢移动的裙状部分堆积起来。
不过研究小组还是低估了强迫风场及其产生的表面波的影响。在测试过程中，他们发现，这些元素经常会让U型屏障的移动速度比塑料快。为此团队将它们翻转过来并完全抛下锚，进而获得收集塑料垃圾所需的速度差。 在水下，洋流以同样的速度推动收集系统和海洋垃圾，但在洋面上，海风和表面波的共同作用使得系统移动速度快于塑料。因此，快速移动的塑料将被冲进系统的支架部分，而不是像U型屏障那样静静等待。通过海风和表面波的驱动，系统就像一个巨大的吃豆人一样在太平洋的大垃圾上收集着垃圾。 系统收集到的塑料垃圾每隔几个月被船运走，然后再运到陆地上进行回收。由于系统采用的是模块化设计，所以团队表示未来可以对其进行改进和扩展。目前，第一个Ocean Cleanup系统正在进行收尾工作，它将在今年晚些时候在大太平洋垃圾带展开最后一轮测试。
系统中用到的电子设备则都由太阳能供电。获悉，团队计划未来部署60个这样的系统，预计它们每隔5年可以清理掉50%的大太平洋垃圾带的垃圾。
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